Danas je veza između dečije igre i osposobljavanja dece za život manje uočljiva, ali igračke i dalje predstavljaju važan faktor za njihov razvoj. Igračke su za decu prozor u svet oko njih, pa je veoma važno da se pravilnim odabirom igračke detetu pomogne da se što bolje pripremi za učenje i sazrevanje. Dobre igračke podstiču razvoj deteta na svaki način. One imaju tri funkcije: podstiču razvijanje i proširivanje sposobnosti na trenutnom nivou razvoja, omogućavaju zadovoljenje potreba iz dotadašnjeg razvoja i podstiču napredak i dalji razvoj deteta.
Evo šta sve mališani razvijaju i stiču uz igračke:
- Fizička spretnost
Ljuljaške, lopte, zmajevi, konopci za preskakanje, kolica za lutke i druge igračke koje se vuku i guraju, tricikli i trotineti, konjići na ljuljanje i ostale igračke koje podstiču fizičku aktivnost, pomažu deci da razviju snagu, vežbaju ravnotežu i stiču spretnost. Igrajući se sa ovakvim igračkama, dete stiče veštine čulne kontrole kretanja, koordinacije krupnih mišićnih grupa, i usavršava prilagođavanje zahtevima prostora i vremena i objekata raspoređenih u njima.
- Matematički koncepti
Kocke i igračke sa kojima se gradi, koje se slažu ili uklapaju, podstiču razmišljanje o matematičkim konceptima, kao što su manje i više, brojevi, razlomci, klasifikacija, pojam redosleda, geometrijski oblici, prostorni odnosi, skupovi. U matematičke igračke spadaju i one koje se nižu i ređaju na osnovu nekog kriterijuma kao što je boja ili oblik.
- Naučnički pogled na svet
Deca uz pomoć igračaka otkrivaju osobine stvari i pojava, kao što je kotrljanje automobilčića ili odskakivanje lopte. Igranje sa koficama i lopaticama u pesku ili u vodi razvijaju istraživački duh i predstavljaju prve dečije naučne eksperimente kroz koje se deca upoznaju sa osobinama materijala, funkcionisanjem mehanizma uzorka i posledica itd. Za stariju decu podsticajni su naučnički kompleti za eksperimentisanje u kućnim uslovima.
- Fine motorne veštine
Fina motorika je veština pravljena preciznih malih pokreta prstiju i razvija se kada dete rukuje sitnim igračkama koje se međusobno uklapaju ili ubacuju jedne u druge, uz zadržavanje dobre koordinacije između prstiju i oka. Veoma je važna za razvoj intelektualnih sposobnosti i kamen je temeljac dobre pripremljenosti za školu, naročito za pisanje.
- Društvene veštine
Igračke koje deci omogućavaju da postanu neko drugi – igrajući uloge, razvijaju društvene veštine i pomažu deci da dublje razumeju sebe i stupaju u kontakte sa vršnjacima. Kroz igranje uloga deca se oslobađaju nakupljenih emocija i uče njihovom kontrolisanju. Društvene igre kao što su “Ne ljuti se čoveče” ili domine, zauzimaju značajno mesto u predškolskom peridu, kada uče decu čekanju na red i savladavanju besa usled neuspeha, a time i dobroj saradnji sa drugima.
