Ne skrivati svoje nedostatke
Veliki pisac bio je uveren da su deca pronicljivija od odraslih a roditeljima je savetovao da prvo otkriju svoje slabosti. U suprotnom, deca će vas uhvatiti u licemerju i neće slušati vaše mišljenje.
„Dao bih dva pravila za vaspitanje: nije dovoljno da i sam živiš valjano nego treba i da radiš na sebi, neprekidno da se usavršavaš i da od dece ne skrivaš ništa iz svog života. Bolje da deca znaju za loše strane svojih roditelja nego da osećaju da njihovi roditelji imaju skriveni život. Sve teškoće vaspitanja proističu iz toga što roditelji ne samo da ne ispravljaju svoje mane nego ne priznaju ni da postoje i pravdaju ih a ovamo ne žele da te svoje mane vide kod dece. <…> A da ne bi bilo strašno celu istinu o svom životu pokazati deci, treba svoj život učiniti valjanim ili bar manje lošim.“ (18. decembar 1895)
Učiti onome što je korisno
Tolstoj je kritikovao način na koji je obrazovni proces bio organizovan u Rusiji u 19. veku. Negodovao je što učenici, da bi dobili diplomu, moraju da bubaju teoriju koju nikada neće primeniti u struci. Latinski, filozofija i crkvene nauke činili su se piscu zastarelim. Prema njegovom mišljenju, mnogo je važnije znanje koje će biti korisno u životu i učenici imaju pravo da samostalno biraju šta će učiti.
„Škola nije dužna da nijednu nauku, kao ni skup nauka, smatra neophodnim nego je dužna da predaje ona znanja kojima vlada ostavljajući učenicima pravo da ih usvoje ili ne usvoje. Školski plan i program ne treba da se zasniva na teoretskom mišljenju niti na uverenosti u neophodnost tih i tih nauka – već na znanjima učitelja.“
